Rodrigo Tarté Ponce

(31/12/1936 – 10/04/2011)

 

Su vida fue una labor integradora, entre arte y ciencia, hombre y naturaleza…

 

Rodrigo Tarté Ponce nació en la Ciudad de Panamá, Panamá, el 31 de diciembre de 1936. Ingresó a la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez en 1954, donde se especializó en horticultura y recibió un Bachillerato en Ciencias Agrícolas en mayo de 1958. A su regreso a Panamá, se incorporó al Ministerio de Agricultura, donde trabajó como Horticultor en el Servicio Interamericano de Cooperación en Agricultura.

 

En septiembre de 1962 ingresó a la Universidad de California en Riverside, donde obtuvo una Maestría en Ciencias Agrícolas y Fitonematología en enero de 1964. De vuelta en Panamá, continuó trabajando para el Ministerio de Agricultura como asesor en Horticultura y Nematología. Estando en el Ministerio de Agricultura, aceptó un trabajo de medio tiempo para enseñar Cultivos de Hortalizas y de Frutas en la Universidad de Panamá. En 1967 ingresó a tiempo completo a la Universidad de Panamá como Profesor Asociado de Horticultura, con responsabilidades de investigación en Nematología, y en 1970 fue ascendido a profesor titular.

 

Fue admitido en la Escuela de Posgrado de la Universidad de Cornell en enero de 1971, como candidato al título de Doctor en Filosofía en Patología Vegetal. En ese momento, recibió una beca de investigación de posgrado con el profesor W. F. Mai. (Tesis doctoral). Su tesis “Variabilidad en las características taxonómicas de Pratylenchus Penetrans, con énfasis en la morfología de la terminación de la cola femenina, su relación con el comportamiento fisiológico y su respuesta a las presiones de selección, fue sustentada en mayo de 1974.

 

“…luego de finalizar mis estudios de doctorado, me fui apartando de mi superespecializada profesión, para incursionar en el mundo real del trópico, donde la diversidad era la regla del juego…”

 

Posteriormente, desempeñó numerosos cargos a nivel nacional e internacional, entre los que cabe destacar:

 

• Presidente de la Organización de Nematólogos de los Trópicos Americanos (ONTA), de 1975 a 1976

• Coordinador Regional del Proyecto Internacional Meloidogyne, Centroamérica, de 1976 a1979  

• Director de Investigación de la Unión de Países Exportadores de Banano (UPEB), de 1977 a1981

• Director General del Instituto de Investigación Agropecuaria de Panamá (IDIAP), de 1981 a 1984

• Director General del Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE), organismo internacional con sede en Costa Rica, cargo para el que fue electo durante dos períodos, de 1984 a 1988 y de 1988 a 1992

• Director Ejecutivo de la Fundación NATURA de Panamá, de 1992 a 1997

• Presidente de GEA Consultores, de 1997 a 2005

• Director Académico de la Fundación Ciudad del Saber, de 1999 a 2009

• Director de Desarrollo Sostenible de la Fundación Ciudad del Saber y Presidente de la Junta Directiva del Centro Internacional para el Desarrollo Sostenible (CIDES), de 2009 a 2011.[1]

 

Además, fue consultor de FAO, FIDA, PNUMA y UNCTAD, organismos del sistema de Naciones Unidas, en diversas oportunidades, así como del Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional (CGIAR). Fue miembro de la Junta Directiva del Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT), con sede en Colombia, de la Corporación Microfinanciera Nacional y de la Fundación Tierra Nueva.

 

Dictó numerosas conferencias a nivel nacional e internacional, tanto en temas de su especialidad como en conservación de recursos naturales, medio ambiente, desarrollo sostenible, investigación y educación agrícola superior.

 

Fue autor de más de 40 publicaciones científicas, ensayos y artículos en libros y publicaciones periódicas a nivel nacional e internacional, además de los libros Picnic con Hormigas (2006) y Analfabetismo Ecológico (2012, publicación póstuma).

 

Participó en numerosas conferencias y reuniones internacionales y fue galardonado con distintos premios y distinciones, tanto en Panamá como en el extranjero, entre ellos: placa otorgada por la "visionaria labor de creación de REDCA", durante la celebración de la XI Reunión Anual de REDCA, Puebla, México,1996; nombramiento como Director General Emérito del CATIE, en 1996, y condecoración  con la medalla Enrique Enseñat, otorgada al profesional más destacado de las Ciencias Agropecuarias en Panamá, en 1995.

 

 

“El entendimiento de lo ecológico debe generar una nueva conciencia que guíe las intervenciones de los seres humanos sobre la naturaleza.”

 

            -- Rodrigo Tarté Ponce.

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[1] La iniciativa CIDES, concebida por el Dr. Tarté, fue presentada oficialmente por Gobierno de Panamá ante la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible, celebrada en Johannesburgo, Sudáfrica, en septiembre de 2002.